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[Julien Sand]

ils ont frappé à la porte, je leur ai ouvert, le premier a posé sa main sur ma poitrine pour m'écarter légèrement, il m'a souri, puis les autres ont suivi. Ils savaient où chercher, je n'avais pas besoin de les précéder pour leur indiquer l'endroit, ni de les suivre d'ailleurs, je les regardais juste se diriger vers la porte au bout de la salle.
Celui qui m'avait souri a posé son doigt sur sa bouche en regardant les autres, puis il a désigné, toujours avec le même doigt, le mur à droite de la porte.

Ils savaient où chercher.


Le système était plutôt simple, un panneau pivotant recouvert du même papier peint que le reste de la grande pièce. J'avais fait tout cela moi-même, du temps de « la Grande Lessive » comme on disait, quand l'Etat avait prohibé tellement de choses que mon Café ne servait plus que de la flotte. C'était une ancienne remise. J'y entassais les cigarettes, l'alcool, le café et de temps en temps quelques médicaments que je distribuais ensuite via les Restos du Coeur où j'étais bénévole.

Et puis j'avais oublié cette pièce. Les murs s'étaient à nouveau jaunis des fumées de clopes encore plus chargées de goudron qu'avant, ils s'étaient peu à peu maculés des éclaboussures d'alcool et moi, j'avais suffisamment bien fait mon travail pour qu'on ne distingue pas les limites du cadre du panneau.
Et puis il y a eu cette putain de guerre.

Mon établissement ne recevait plus que ces foutus Cols Noirs. Quelques uns avaient fait leur apparition il y a une dizaine de mois et puis ils avaient fini par occuper toutes les chaises. C'était comme ça, et à moins de fermer le troquet je ne pouvais pas refuser de les servir. Et je n'avais pas envie de mettre la clé sous la porte, je n'en avais pas la force, à quoi bon recommencer quand on approche de la fin.


Ils savaient où chercher.

Celui qui souriait avant me fit un clin d'oeil, il fit un mouvement de balancier avec sa main et puis un des Cols Noirs fit voler le panneau d'un coup de pied.
Je les ai vu s'engouffrer dans la remise et puis j'ai entendu les coups de feu, pas de cris, ça a duré à peine cinq secondes.


Les Réfractaires avaient tout d'abord choisi de s'exiler. Mais on avait très vite fermé les frontières. D'immenses tours s'élevaient maintenant tout au long d'une immense ligne qui n'avait plus rien d'imaginaire. Ceux que l'on appelaient Les Chiens des Miradors n'avaient qu'une consigne : tirer à vue sur qui s'approchait à moins de 200 mètres.
La rebellion avait peu à peu été matée à coups de mitrailleuses, de propagande et de délation. L'Etat avait même prévu un budget conséquent pour rémunérer ses informateurs.


Le chef des Cols Noirs est sortit en premier et s'est dirigé vers le comptoir. Il a posé son automatique, délivré ses mains de leurs mitaines en cuir et s'est retourné vers moi. Il ne souriait plus.
- Servez moi un truc fort ... Dans un grand verre.


M. était venu me voir un soir. Nous avions été de bons camarades à l'école. Et surtout, il m'avait fourni en cigarettes lors de la prohibition.
Il m'avait demandé de le cacher, il savait pour la remise.
- Nous serons 5 ou 6 tout au plus, et ce ne sera que pour quelques jours. Demain, quelques amis feront diversion et retiendront l'attention de la patrouille. Pendant ce temps j'amènerai des paillasses et un peu de matériel.

Je n'avais rien dit, j'avais juste acquiescé d'un signe de la tête.

- Mes amis préparent un coup qui leur vaudra la mort à coup sûr si on les retrouve. Ils me rejoindront au fur et à mesure pour ne pas attirer l'attention, et de nuit. Je te donnerais le mot de passe juste avant que tu ne m'enfermes.


Je servis au chef des Cols Noirs – un simple sergent de brigade – un whisky dans un verre à jus de fruit.
- Depuis combien de temps étaient-ils là ?

Cela faisait 4 jours.


M. m'avait donné ses consignes juste avant que le panneau ne se referme sur lui.
- Une fois que nos camarades seront là tu n'ouvriras qu'une seule fois par jour, à 4H00 du matin, juste pour changer le seau à déchets et nous donner à manger. Tu frapperas six coups de suite.
Il m'a regardé en souriant.
- T'inquiètes, c'est l'affaire de quelques jours, une semaine tout au plus. Demain je t'en dirais plus.

A 4H00 le lendemain il avait donc glissé sous le seau une lettre « à brûler une fois lue ». Il m'y résumait son combat, en quoi l'attentat était nécessaire ... des choses que je savais déjà et que j'avais choisi d'ignorer non par manque de conviction mais parce que je n'en voyais pas l'intérêt. Je n'étais d'aucun camp. J'accueillais les Cols Noirs parce qu'ils payaient leurs consommations. J'accueillais M. parce qu'il me l'avait demandé.
M. écrivait aussi qu'un membre éminent des Réfractaires les rejoindrait mardi,et que le lendemain, à minuit, je pourrais réutiliser ma remise pour de la véritable marchandise.


Le sergent de brigade reposa son verre.
- Un autre s'il vous plait.

Je l'ai resservi.

- Ne vous inquiétez pas pour la remise, nous avons l'habitude de ce genre de nettoyage.

Je m'en foutais, de toute manière j'allais partir dés demain.



Le Mercredi, à 9H00, je me suis présenté au Building Central. Un officier m'a accueilli en me tendant la main, puis a fait signe à un jeune homme au visage glabre - un visage totalement dénué d'expressivité - de nous rejoindre dans un bureau.
- Asseyez-vous, m'invita l'officier.
Le jeune Col Noir posa une boîte sur le bureau. Son supérieur le congédia puis ouvrit la boîte.
- C'est tout ce que l'on a retrouvé d'elles. C'est ce qui nous a permis d'ailleurs de les identifier.
Un portefeuille à moitié brûlé, couvert de terre et de tâches de sang séché, et un anneau curieusement déformé – en fait ce qu'il restait d'une bague que je lui avait offerte pour notre dixième anniversaire de mariage.
- Je ne pense pas qu'elles aient souffert vous savez ... Elles étaient assez près du foyer de l'explosion.

Puis il sortit une enveloppe d'un de ses tiroirs et me la tendit.

- Il y a le billet de train que vous aviez demandé, le laissez-passer et la somme convenue.

J'ai ramassé l'enveloppe, je ne l'ai pas ouverte. Puis je me suis levé et je me suis dirigé vers la porte.
L'officier s'est levé à son tour.
- J'aimerais me tromper en pensant que s'il n'y avait pas eu cet attentat vous nous auriez caché la présence des Réfractaires dans vos murs, que leur sort ne dépendait pas que de la mort de votre femme et de votre fille.

Je n'avais pas besoin de lui répondre, tout était terminé à présent.


Je suis monté dans la troisième voiture du train et je me suis assis. Nous étions une dizaine dans ce wagon ... Une dizaine d'enveloppes ...
J'ai fermé les yeux, la machine s'est mise en branle, le train a démarré. J'ai fermé les yeux et je me suis endormi.

[(cloud)]

ici comme ailleurs : oui.

[Tyi]

Frissonnant, j'ai vraiment aimé.